緊迫の客引き戦争

–カンボジア、シェムリアプ

　遺跡群を見て回っていると、かならず声をかけられる。
　「オニイサン、Tシャツカウ、イチマイ３ドル」。
　Tシャツはいらないよ、というとスカーフになったりバッグになったりテーブルクロスになったりアクセサリーになったり地図、飲み物、マンゴー、とにかくなんでも。
　都度都度断りながらも、たまに「これはちょっと欲しいかも？」と思うものもあり、「いくら？」と聞いて値段交渉が始まる…のは普通のお店。ここでは両サイドの店とも同時に戦う必要があるのだ。
　例えばちょっとしたアクセサリーを買おうかな、と思って一人と交渉を始めると、隣の店から「地図！地図！」。逆隣からは「Tシャツ！Tシャツ！」。
　「いや、地図もシャツもいらないから。俺が欲しいのはアクセサリーなの」と言っても「ナンデカワナイ！スカーフヤスイ！」「地図！２枚で３ドル！」「いや、安い高いじゃなくて、要らないの」「ジャアTシャツ！２枚で５ドル！」とまあ会話にならない。交渉も進まない。
　しまいには「あーもうやかましい！もう全部買わない！さよなら！」と短気な僕が放棄してしまうと、遠くから「ウソツキ！カエレ！」という言葉を投げかけられるという切ない結果になる。
　基本的に英語は通じているようなので要求も通るはずなんだけど、もしかすると、多分、あまり聞いちゃいない。
　ある店で好みのデザインのTシャツを見つけたので、「これいいね、この色違いある？」と聞くと、隣の店のお姉ちゃんから「ある！」と言う声が。そして嬉々として全然違うデザインの奴を持ってきたりする。いやいや、それじゃねえよ。ここまでくると恐れ入るというか笑ってしまう。そしてお姉ちゃん同士で言い争いが始まって僕は放置。全く、この商売根性。遺跡よりも印象に残ってしまったかもしれない。
　商売上手な子は、小さな子でも本当に上手い。引き際をしっかり心得ている。それだけでなく、商品のひとつ、例えば小さなアクセサリーを「プレゼント」とくれたり、自分で描いた絵や、四つ葉のクローバーをくれたりする（カンボジアのクローバーは全部四つ葉だったけど）。そうなると弱いもので、つい「買ってあげようかな」と言う気分になってしまうのだった。
　そしてまんまと買ってしまった訳だけど、まあ、そんなに悪い気もしないな…と四つ葉のクローバーを眺めながら思った。